From Beijing to Beirut

Ola boys and girls,
Me voila arrive en Malaisie, et apres quelques semaines d'absence, il est plus que temps de donner des nouvelles. J'ai donc fini par quitter Bangkok avec mon visa indien en poche et un billet d'avion depuis Kuala Lumpur, apres avoir dit au revoir a la petite troupe des voyageurs rencontres dans la guesthouse ou j'etais : Sylvain le francais (photo ci-dessous),Val la prof d'anglais cinquantenaire alcoolique, Tai le hollandais qui cherchait a obtenir la nationalite Thailandaise sans parler Thai, et Simon le colombien habitant en Allemagne avec sa copine Irlandaise.

J'ai donc enquille 24h de bus pour arriver a la frontiere sans aucun attentat (il y a des separatistes musulmans au sud de la thailande) et apres une traversee express, suis rentre en Malaisie par la cote est, a Kota Bharu. La premiere constation qu'on fait, c'est que c'est musulman. Le changement est visible des le sud de la Thailande, mais la, c'est assez spectaculaire : femmes voilees dans tous les sens, mosquees de partout, on est bien dans un autre pays. Du coup ils ont deux systemes d'ecriture : l'alphabet latin que nous utilisons, et un derive de l'alphabet arabe -les arabisants parmi vous reconnaitront sans doute quelques differences-. Accessoirement, certains parlent un peu arabe (sisi), et les librairies sont remplies de livres dedies a l'etude de l'Islam.


Comme le monde est petit, j'ai aussi rencontre dans ma guesthouse un francais (rares, ily a 80% de britanniques, pour la plupart arrivant d'Australie et de Nouvelle Zelande) habitant a Shanghai qui se trouvait connaitre un de mes ex-condisciples de l'ENSAE...

Une des raisons pour lesquelles les gens s'arretent a Kota Bharu, c'est pour aller sur les iles Perenthians, iles paradisiaques (je pese mes mots) sans touristes, sans electricite - a part quelques generateurs-, sans internet - sauf connection GSM hors de prix- mais avec plages spectaculaires, plongee, et snorkelling (masque/palmes/tuba). J'ai donc pris par le plus grand des hasards un bateau pour la bas.

Il faut bien reconnaitre que l'endroit est monstrueux.



J'en ai donc profite pour vaincre ma mefiance (certains diront peur) de l'eau, nager avec des tortues geantes et des requins, parler avec des poissons clowns (c'est assez genial de voir Nemo sortir de son anemone et nous regarder dans les yeux) et decouvrir le monde merveilleusement colore de la mer (j'aime bien les stingrays). J'ai aussi pu confirmer ma theorie qui affirme que toutes les formes de vies sont de pres ou de loin reliees au lapin, puisqu'il existe bien un poisson-lapin (sisi). Malheureusement, pas de photos, m'ayant pas de boitier etanche pour mes appareils :-(
Cerise sur le gateau, j'ai passe un brevet de plongee, ce qui s'est avere aussi merveilleux que ce qu'on m'avait annonce : on a vraiment l'impression de voler/flotter dans l'espace - c'est difficilement explicable- et voir tout le monde remonter d'un coup vers la surface est juste parfaitement bizarre.

Comme les Perenthians sont assez isolees, tout le monde vient avec des petits bateaux -on est loin des gigantesques ferries thailandais- affretes par les habitants des iles, qui se sont averes super sympas et ont passe un certain temps a nous (Jo, charmante britannique, et Sebastian, fort sympathique Allemand membre du Chaos Computer Club et bon specialiste de la Malaisie avec qui je voyage depuis) expliquer les vertus medicinales du concombre de mer bouilli (veridique).



J'ai aussi experimente la pose lente sans pied (30 secondes) par une nuit de pleine lune, le resultat est marrant (meme si un peu douteux).

Apres 10 jours sur place, nous avons decide de partir, etant donne qu'on etait en train de prendre racine. La, je suis a Penang, ancienne ville coloniale et fabuleux melting pot : indiens (qui parlent Tamoul et vont dans des temples hindous), chinois (qui parlent Hokkien, un dialecte du sud de la Chine et ont des temples dedies a Lao Tseu, Confucius et Bouddha), et malais (qui parlent Malais et parfois arabe et sont musulmans) cohabitent dans le meilleur du monde - les panneaux sont un peu dans toutes les langues- , et tout le monde se melange gaillardement, sans heurt et sans probleme. Je me demande comment ca fonctionne et pourquoi ils ne se battent pas, mais en tout cas ca me rejouit.

D'apres Sebastian -il vient de passer 18 mois a Singapour et connait bien le coin- , c'est a l'image du reste de la Malaisie, ce que je veux bien croire. Le pays est extraordinairement agreable, et les gens d'une infinie gentillesse. Cerise sur le gatel, la langue s'apprend tres facilement : elle ne se decline/conjugue pas du tout, n'est pas tonale, utilise l'alphabet latin, et est parlee aussi en Indonesie. Une des consequences de cette simplicite est que quand on demande a un malais un bouquin pour apprendre la langue, il donne un dictionnaire puisqu'il n'imagine pas (fort logiquement d'ailleurs) qu'une langue puisse etre conjuguee.
Un dernier aspect interessant (et une des raisons pour lesquelles je voulais venir en Malaisie)est que le pays est majoritairement musulman (70% de malais, les 20% de chinois et 10% d'indiens restant ne l'etant pas), et reussit parfaitement bien : il est meme plus riche que la Thailande. Le contraste avec les pays du golfe - la Malaisie tire egalement la majorite de ses revenus du petrole - est saisissant.

Quoiqu'il en soit, je vais passer cinq semaines en Malaisie au lieu des trois prevues initialement. In other news (rien a voir, mais je ne savais pas ou le mettre), j'ai rajoute dans la barre a droite les blogs des voyageurs rencontres jusqu'a present qui en avaient : Anne et Oli mes deux belges preferes, Simon le colombien rencontre a Bangkok,et Benedicte rencontree en Chine qui a du rentrer du Japon depuis et est censee repartir en Australie...